Documenten waarin de namen van meer dan 200 mensen worden genoemd die erbij betrokken zouden zijn, waaronder 25 senatoren en 150 huidige en voormalige leden van het Huis van Afgevaardigden. Drie senatoren die gevangen zijn gezet en voor het gerecht worden gedaagd en 90 andere verdachten die zijn aangeklaagd. Zie hier de voorlopige hoogtepunten van één van de grootste corruptieschandalen in de Filipijnse geschiedenis.

Door Evert de Boer

Enkele maanden na de onthulling van een van de grootste corruptieschandalen in de geschiedenis van de Filipijnen ontstond een nieuwe controverse over overheidsuitgaven. De regering is in 2011 met een fonds gestart met daarin 237 miljard peso aan niet bestede overheidsgelden, waarvan alleen insiders op de hoogte zouden zijn. Met dit geld zouden senatoren zijn omgekocht om voor afzetting van de opperrechter van het Hooggerechtshof te stemmen.

Door: Evert de Boer

Sinds augustus van dit jaar worden het publieke debat en de media in de Filipijnen beheerst door een corruptieschandaal waarbij meer dan tien miljard peso verduisterd zou zijn. Projectfondsen voor de leden van het Congres werden weggesluisd naar neporganisaties en vervolgens verdeeld tussen het brein achter het corruptiesysteem en betrokken leden van het Congres. Daarnaast werd bijna een miljard peso verduisterd uit een speciaal fonds voor landhervorming en plattelandsontwikkeling.

Door: Evert de Boer

Tegen machtige Senatoren, voormalige leden van het Congres en andere overheidsfunctionarissen zijn in september strafrechtelijke aanklachten ingediend bij de Ombudsman wegens verduistering en andere misdaden tegen de staat. Zij zijn betrokken bij het tien miljard peso grote corruptieschandaal met de prioriteitsfondsen van congresleden, de zogenaamde pork barrel fondsen.

Door Ted Laguatan*

Smokkel is al decennia lang een groot probleem in de Filipijnen. Naar schatting wordt jaarlijks voor 25 tot 30 miljard peso aan agrarische producten illegaal ingevoerd en de schatkist zou jaarlijks 30 tot 40 miljard peso mislopen aan importheffingen op illegaal ingevoerde aardolieproducten. Eerder dit jaar kondigde de regering maatregelen aan. Die lijken effect te sorteren, maar hebben geen einde gemaakt aan de smokkelpraktijken. Daarom wordt er aangestuurd op een grondige hervorming.

Door Willem van Dam

Na ruim 25 jaar juridische strijd om het Coco Levy Fund, opgezet tijdens de Marcos dictatuur, lijkt het einde eindelijk in zicht. Het Filipijnse Hooggerechtshof besliste onlangs dat de kokosboeren recht hebben op een aanzienlijk deel van de miljarden die de heffingen op kopra inmiddels waard zijn. Tot afschuw van de kokosboeren kreeg zakenman Cojuanco, de baas van de San Miguel Corporation, ook een deel toegewezen. Nu het geld is vrijgegeven ontstaat een nieuwe strijd: hoe wordt het aangewend ten behoeve van de miljoenen verarmde kokosboeren.

Door Willem van Dam

Op 21 september was het veertig jaar geleden dat president Ferdinand Marcos de staat van beleg afkondigde. Uit een peiling van een landelijk dagblad blijk dat tegenwoordig veel mensen nauwelijks of geen kennis hebben van wat zich afspeelde gedurende deze donkere periode in de Filipijnse geschiedenis. Terwijl de roep om dit stuk geschiedenis uitgebreider in de schoolboeken op te nemen steeds luider klinkt, worden de daden van Marcos door zijn zoon gebagatelliseerd.

Door Evert de Boer

Op 30 juni 2010 werd Benigno S. Aquino III verkozen tot president van de Filipijnen. Hij beloofde in zijn verkiezingscampagne alles te zullen doen wat in zijn macht lag om de spiraal van politiek geweld en onrechtvaardigheid te doorbreken. Nu, twee jaar later, moeten we vaststellen dat Aquino niet meer doet dan de mensenrechtenorganisaties rustig houden met kleine verbeteringen en zich verder concentreert op het behoud van steun van de gevestigde politieke clans. Belangrijke verbetering van de mensenrechtensituatie blijft daarbij uit.

Door: Nanette Hogervorst en Titia Schippers *

(Link naar video toegevoegd op 22-4-2015)                            "It's more fun in Aurora without APECO". Achter deze slogan gaat een hele beweging schuil die zich verzet tegen de plannen voor een speciale economische zone in de Filipijnse provincie Aurora, genaamd APECO. Inheemse groepen, vissers en boeren rondom het plaatsje Casiguran staat een grauwe toekomst te wachten als dit grootschalige ontwikkelingsproject doorgaat. Het project is een initiatief van een invloedrijke politieke familie, de Angara clan. Om de lokale bevolking te ondersteunen in de strijd tegen de machtige Angara's, namen Floor Schuiling (Mensen met een Missie) en pater Ben Verberne MSC in februari deel aan een internationale solidariteitsmissie naar het gebied.

Tekst en foto's: Floor Schuiling*

Halverwege januari is in de Filipijnen de afzettingsprocedure begonnen tegen Renato Corona, de opperrechter van het Hooggerechtshof. Hij wordt ervan beschuldigd de vervolging van voormalig president Arroyo voor corruptie te hebben geblokkeerd en van persoonlijke corruptie omdat hij weigerde openheid te geven over zijn vermogen en bezittingen.

Door: Meyke van den Bos

Op 10 mei 2010 won Benigno Simeon "Noynoy" C. Aquino III met overmacht de presidentsverkiezingen. Hij kreeg 15,2 miljoen, oftewel 42%, van de stemmen. Niet eerder werd een president gekozen met een dergelijke hoog percentage van de stemmen. Door:

Evert de Boer